Etimologia e Storia di skid row

Intorno al 1600, il termine indicava "trave, tronco o tavola su cui qualcosa poggia," in particolare quella su cui un oggetto pesante può essere fatto rotolare da un luogo all'altro (1782). L'origine è incerta, ma probabilmente deriva da una fonte scandinava simile all'antico norreno skið, che significa "bastone di legno" (vedi ski (n.)). A partire dal 1890, il termine ha assunto il significato di "scivolare lungo," utilizzato specificamente per i veicoli a motore dal 1903. Skid-mark è attestato dal 1914.

Nei territori forestali del Far West americano, i skids posati uno dopo l'altro per formare una strada erano "una soluzione poco adatta per passeggiate ricreative, ma perfettamente adatta per trasportare tronchi a terra con un minimo attrito" ["Out West" magazine, ottobre 1903]. L'idea di un skid come strumento per facilitare il movimento in discesa ha portato a espressioni figurate come hit the skids, che significa "andare in rapido declino" (1909), e si veda skid row.